Joyce Rock, première récipiendaire du Prix 3M de leadership en santé

Revenue récemment habiter à Montréal, sa ville natale, Joyce a passé les 13 années précédentes dans le quartier Downtown Eastside de Vancouver, en Colombie-Britannique, où elle a occupé diverses fonctions, dont celle de directrice générale de l’organisme Downtown Eastside Neighbourhood House (DTES NH) de 2005 à juillet 2011, où son leadership a contribué à faire bouger les choses dans son milieu. 

La DTES NH est un carrefour favorisant l’engagement et la programmation communautaires qui aborde non seulement les besoins de la communauté, mais encourage l’appartenance et la prise en charge au sein de l’ensemble de ses programmes. Décrite comme une « chef de file communautaire à vie », Joyce sensibilise les gens pour favoriser le changement en mettant en pratique une philosophie axée sur la justice sociale et prêche par l’exemple en intégrant ces valeurs à l’activisme et à la défense des droits au quotidien. Joyce apporte un éclairage nouveau sur la marginalisation socioéconomique enracinée.

Joyce et la DTES NH font ressortir le meilleur de la communauté,  considérant que chaque personne possède des capacités et mérite d’emblée le respect. Tout en offrant aux résidents du quartier DTES un espace où ils se sentent respectés, le travail de Joyce aborde directement la stigmatisation et les inégalités auxquelles ils font face. En 2009, Joyce a cofondé le projet DTES Kitchen Tables en compagnie de Heather O’Hara, de la Potluck Café Society, une entreprise sociale établie dans le quartier DTES. Joyce continue à œuvrer à titre de codirectrice du projet, dont l’objectif est d’améliorer la qualité, l’impact nutritionnel, la quantité et la distribution de la nourriture dans le quartier DTES, en collaboration avec des résidents, des fournisseurs alimentaires communautaires, des organismes communautaires non alimentaires, des travailleurs du milieu de la santé, des décideurs, des producteurs et fournisseurs ainsi que des professionnels et chercheurs de l’industrie des aliments et boissons.

Le projet crée également des emplois selon un modèle de développement économique communautaire ciblant les personnes à faible revenu qui font face à des obstacles sur le marché traditionnel de l’emploi. Le projet DTES Kitchen Tables est une manifestation communautaire de la philosophie du droit à la nourriture. Il vise le respect du droit fondamental des résidents de Downtown Eastside à se voir offrir partout dans le quartier de l’eau et de la nourriture abondante, locale, fraîche, nutritive et distribuée dans la dignité. La souplesse d’application des « 7 solutions alimentaires » du projet DTES Kitchen Tables a déjà retenu l’attention de bon nombre de communautés au Canada, de New Westminster, en Colombie-Britannique, jusqu’à Winnipeg, au Manitoba, et Moncton, au Nouveau-Brunswick.

« Assumant un rôle de leadership sur le plan de la programmation, de la défense des droits et de la recherche, Joyce privilégie un style de direction axé sur la collaboration et ne s’attribue jamais le mérite de son extraordinaire capacité à mobiliser les gens pour atteindre des objectifs communs. » 

« Joyce est devenue une importante ambassadrice des déterminants sociaux de la santé et un agent de transformation communautaire à Vancouver. »